[미디어펜=이희연 기자]내년 4월 10일 치러지는 제22대 국회의원 선거가 7개월도 채 남지 않은 가운데 국민의힘 내부에서 나오는 '수도권 위기론'이 당 지도부를 바짝 긴장 시키고 있다. 총선 격전지로 불리는 수도권 지역구에 출마할 경쟁력 있는 인물이 부족하다는 우려에서다. 지도부가 인재 영입 작업을 서둘러야 하는 것 아니냐는 지적이 나온다.
전체 253석의 지역구 가운데 서울·경기·인천 등 수도권 의석수는 48%인 121석에 달한다. 이 중 국민의힘 수도권 의석은 서울8석·인천2석·경기7석으로 17석 뿐이다. 지난 2020년 4월 15일 치러진 제21대 총선에서 참패한 결과다.
수도권 총선 위기설은 윤석열 대통령의 멘토로 불리는 신평 변호사로부터 시작됐다. 신 변호사는 지난 3일 KBS라디오에서 "국민의힘이 자체 여론조사를 했는데 수도권에서 전멸하는 참혹한 결과가 나왔다. 이 때문에 윤석열 대통령이 신당 창당까지 고민한다는 얘기를 들었다"라고 말해 파장이 일었다.
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| ▲ 김기현 국민의힘 대표가8월 7일 국회에서 열린 최고위원회 회의에서 발언을 하고 있다. /사진=미디어펜 김상문 기자 |
이후 그는 자신의 발언에 대해 "여권이 총선에서 참패하면 어떡하나 하는 조바심에서 여론조사 결과를 공개해 분발을 촉구할 생각이었다"라며 사실과 다르다고 황급히 사과에 나섰다. 하지만 수도권에 지역구를 둔 안철수(경기 분당을)·윤상현(인천 미추홀구을) 국민의힘 의원 등 현역 의원들까지 '수도권 인물난'을 우려하면서 당 지도부의 각성을 촉구하는 목소리를 내고 있다.
윤 의원은 지난 10일 KBS에 출연해 "위기를 위기조차 못 느끼는 게 우리 당 위기의 본질이라는 것"이라며 "저는 수도권에서 정치를 하고 많은 사람을 만난다. 하루에 수백 명 만날 수도 있다. 현장에서 느끼는 체감도는 정말 위기다"라고 지적했다.
그러면서 "당 대표는 당의 모든 문제에 대해서 무제한 책임을 지는 것이다. 당하고 대통령실의 관계가 수평적 관계냐, 수직적 관계냐 이런 얘기를 논의하기도 전에 우선 당의 존재감이 없다는 것"이라며 "당이 대통령실에 너무 끌려가는 모습을 보이면 안 된다"라고 꼬집었다.
윤 의원은 앞서 9일에도 "8개월 남짓 남은 총선에서 수도권 위기론은 현실"이라며 "인재 영입과 정책 발굴에 만전을 기해 경제와 민생을 살리는 집권당, 수도권· 중도층· 2030세대 등 중요 유권자가 지지할 수 있는 혁신을 시작해야 한다"라고 했다.
안철수 의원도 이날 KBS 라디오에서 "각 지역에서 인지도가 있고 국회의원 업무를 수행할 수 있는 분들이 작년 지방선거 때 지자체장으로 대거 당선되거나 공공기관장으로 갔다"라며 "그러다보니 수도권을 중심으로 인물난이 심각하다"라고 말했다.
이준석 전 국민의힘 대표도 지난 4일 CBS 라디오에 출연해 " 국민의힘이 100석 정도, 범민주당 계열이 180석 정도 할 것"이라며 "양쪽이 고루 인물난일 수 있는데, 문제는 민주당은 지방선거든 총선이든 여러 번 당선돼 서울 지역 국회의원들이 재선, 3선이 됐다.수도권이 참 어렵다"라고 밝혔다. 현재 국민의힘 전체 의석수가 112석인데 이보다 더 감소할거라는 얘기다.
이와 관련해 국민의힘 핵심관계자는 "당 지도부가 물밑에서 인재 영입에 나선 다고는 하지만 실제로 어려움이 많은 걸로 안다"라며 "내년 총선 승부는 수도권에서 난다고 봐야 하는데, 이대로 가다가는 강남3구 등 몇 개를 뺴고는 어렵다는 우려가 나오는 게 현실"이라고 말했다. 그러면서 "조심스럽긴 하지만 우리가 지금 전체 의석이 112석인데 이보다 더 의석수가 쪼그라 들 수 있다는 얘기도 나온다"라고 말했다.
이런 가운데 국민의힘은 이달 중으로 비어있는 수도권 당협위원장 자리를 최대한 채우고, 오는 10월부터는 전국 253개 당협 중 사고당협을 제외한 209개를 대상으로 고강도 당무감사에 들어간다. 3년 만에 열리는 이번 당무감사는 내년 4월 치러질 '총선'에 방점이 찍혀 있는 만큼 총선 경쟁력이 최우선 평가 기준이 될 전망이다.
[미디어펜=이희연 기자]
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