[미디어펜=이희연 기자]국민의힘은 12일 더불어민주당(민주당)이 고 채 상병 사망사건 수사 개입 의혹 책임을 물어 이종섭 국방부 장관 탄핵 추진을 계획하고 있는데 대해 "국민 마음 속에 탄핵 1순위는 이재명"이라며 "무리한 탄핵 추진을 중단하라"라고 촉구했다.

윤재옥 국민의힘 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 원내대책회의 모두발언을 통해 "국방부 장관 탄핵을 당론으로 채택하고 실행에 옮긴다면 설득력 없는 탄핵으로 인한 국가적 혼란의 책임을 온전히 감당해야 할 것"이라며 "무리한 탄핵 추진을 중단하시길 바란다"라고 밝혔다.

윤 원내대표는 "민주당이 지난 3월 행정안전부 장관 탄핵을 밀어붙였다가 6개월 가까이 행정 공백을 초래했다"라며 "어떠한 사과도 하지 않은 민주당이 이번엔 하루도 자리를 비워선 안 되는 국방부 장관을 탄핵(추진)해서 기어이 안보 공백 사태를 만들려 하는 것이 기가 막힌다"라고 비판했다.

이어 "국방부 장관 인사설이 언론을 통해 보도되는 상황에서 민주당이 굳이 탄핵을 서두르는 이유는 대통령의 인사권 제한을 통해 국정 흔들기를 시도하고, 사면초가 상태인 민주당의 난국을 탄핵 이슈로 돌파하겠다는 정략적 계산"이라고 꼬집었다. 

그러면서 "더불어민주당이 이종섭 국방부 장관을 탄핵하더라도 겹겹이 쌓인 사법 리스크와 대선 공작 게이트를 덮을 방도가 생기지는 않을 것"이라고 직격했다. 

이철규 사무총장도 이날 "출구 없는 이 대표의 단식으로 아무리 조급하다지만 국민의 안전을 담보로 한 정쟁 시도는 결코 용납돼선 안 된다며 "국방부 장관 탄핵이 국민의 명령이 아니라 이 대표의 불체포 특권 포기와 검찰 수사에 협조하는 것이 국민의 명령임을 잊지 말라"고 강조했다.

이 사무총장은 "민주당이 힘 자랑을 하는 거대 의석수도 결국 국민들께서 올바로 일하라고 권한을 위임해 준 것"이라며 "탄핵 중독증처럼 입만 열면 탄핵을 외치는 민주당은 이 대표의 체포 동의안을 가결하는데 (국민의 위임을) 이용하는 것이 국민 명령에 복종하는 길"이라고 했다.

그는 "국방부 장관 탄핵을 거론하며 물타기 하지 말고 이 대표가 스스로 시작한 단식, 이 대표가 스스로 결자해지하라"며 "앞에서 당당한 투사인 척하고 뒤에선 (진술) 조서에 서명 날인도 거부하면서 드러눕는 이 대표야말로 국민 마음 속에 탄핵 1순위라는 사실을 명심하라"라고 일침을 가했다.

한편, 민주당은 이날 긴급 의원총회를 열고 해병대 채모 상병 순직 사건 수사 외압 의혹을 받는 이 국방부 장관의  탄핵소추안 발의를 당론으로 채택할 예정이다.