[미디어펜=홍샛별 기자]올 1∼8월 국내 항공유 소비가 작년 동기보다 40% 이상 증가한 것으로 나타났다. 코로나로 꽉 막혔던 하늘길이 열리면서다. 코로나 발생 전 항공유 소비량의 약 90% 수준을 회복했다. 

29일 한국석유공사 석유정보 사이트 페트로넷에 따르면 올해 들어 8월까지 국내 항공유 소비량은 2247만6000배럴로 집계됐다. 지난해 동기(1596만4000배럴)보다 40.8% 증가한 수준이자 코로나 발생 첫해인 2020년 1∼8월(1494만1000배럴) 보다는 50.4% 늘어난 수치다. 

코로나 발생 직전인 2019년 1∼8월(2543만배럴)보다는 여전히 11.6% 감소한 수준이지만, 국내 코로나 확산 시기인 2020년 2월 이후 최대 수준이기는 하다. 

이처럼 항공유 소비량이 늘고 있는 것은 엔데믹(감염병의 풍토병화)으로 여행 수요가 되살아나면서 항공사들이 항공편을 늘리고 있기 때문이다.

한편, 국제항공운송협회(IATA)는 올해 글로벌 항공유 수요가 2019년의 91% 수준을 회복할 것으로 내다보고 있다.