[미디어펜=유태경 기자] 폐현수막으로 친환경 가방과 수거용 마대, 고형연료 등 다양한 제품을 제작하거나 기존 단순 재활용 사업을 넘어 건물 마감재로 활용하는 등 폐현수막 재활용 사례가 늘어날 전망이다.

환경부와 행정안전부는 현수막 처리 과정에서 발생하는 환경오염을 줄이고, 현수막 재활용 우수사례를 찾기 위해 폐현수막 재활용 경진대회와 지자체 지원사업을 추진한다고 8일 밝혔다.

올해는 제22대 국회의원 선거와 맞물려 정당 현수막 관리를 강화하는 옥외광고물법이 시행됨에 따라 수거할 현수막 수량이 급증할 것이란 예측이 나온다.

실제로 지난 2022년 제8회 전국 동시 지방선거에서 약 260만 장에 해당하는 1557톤가량의 현수막이 수거됐고, 지난 1월 말부터 2월 말까지 전국 지자체에서 규정 위반으로 정비한 정당현수막은 1만3082장에 달했다.

이에 폐현수막 재활용 문화를 확산해 환경오염을 최소화하고 일자리 창출 등 경제적 효과도 창출할 수 있는 해법 마련이 더욱 요구됨에 따라, 정부는 수거한 현수막의 재활용을 높이기 위해 '폐현수막 재활용 등 지원사업'을 추진한다.

행안부는 각 지자체에서 수거한 현수막을 장바구니와 마대 등으로 재활용하거나 친환경 소재 현수막 제작을 확대할 수 있도록 총 15억 원의 사업비를 지원한다. 현재 각 지자체 수요조사 진행 중이며, 이달 중 사업비를 지원해 12월까지 사업을 마무리할 계획이다.

행안부는 앞서 2022년 전국 21개 지자체를 대상으로 1억5000만 원을 들여 폐현수막 재활용 지원사업을 추진해 마대·장바구니·모래주머니 등 15만2709개, 고체연료 225톤을 제작한 바 있다. 

환경부는 폐현수막 새활용 기업 현황과 폐현수막으로 제작 가능한 물품 목록·생산 일정 등을 지자체에 안내해 지자체와 기업 간 연계를 도울 예정이다.

아울러 올해 처음 지자체와 민관협의체를 대상으로 '폐현수막 자원순환 문화 조성 경진대회'도 개최한다. 정부는 현수막 사용부터 처리까지 성공적인 현수막 순환 본보기를 제시하는 기관을 선정해 시상과 홍보를 지원한다.

오는 9일 대회 계획을 공지하고 8월까지 두 차례에 걸친 평가를 통해 공공, 민간 부문별 최우수 기관에 대해 9월 6일 예정된 자원순환의날 행사에 맞춰 행안부 장관과 환경부 장관 표창을 수여할 계획이다.

정부는 이번 협력사업을 통해 지역 주도의 현수막 순환 이용 체계를 갖출 수 있을 뿐만 아니라 사회적 약자 등에 일자리를 제공함으로써 지역주민 및 기업과 상생하는 협업의 본보기로 발돋움할 수 있을 것으로 전망했다.

유승광 자원순환국장은 "홍보를 할 때 모바일이나 전광판을 활용해 현수막 자체를 사용하지 않는 관계기관의 노력이 무엇보다도 중요하다"며 "이미 발생한 폐현수막을 고부가가치 자원으로 재활용할 수 있도록 기술개발과 기업 지원에 적극 나서겠다"고 말했다.