[미디어펜=김소정 기자]북한이 22일 오후 평양 일대에서 동해상으로 단거리탄도미사일 수발을 발사했다고 합동참모본부가 밝혔다.

북한이 탄도미사일 도발을 재개한 것은 지난 2일 중장거리 극초음속미사일을 시험발사한 뒤 20일만이다. 또 지난 19일 서해상에서 전략순항미사일 ‘화살-1라-3’형 초대형 탄두 시험과 신형 지대공(반항공) 미사일 ‘별찌-1-2’ 시험발사한 지 사흘만이다. 

합참은 “이날 오후 3시 1분경 평양 일대에서 동해상으로 발사된 단거리탄도미사일로 추정되는 비행체 수발을 포착했다”며 “북한의 미사일은 300여㎞를 비행한 뒤 동해상에 탄착했다”고 밝혔다.

이어 “우리군은 북한 미사일 발사 시 즉각 포착해 추적·감시했으며, 미국·일본측과 관련 정보를 긴밀하게 공유했고, 세부 제원은 종합적으로 분석 중에 있다”고 전했다.

합참은 “이번 북한의 미사일 발사는 한반도의 평화와 안정을 심각하게 위협하는 명백한 도발행위로 강력히 규탄한다”며 “우리군은 굳건한 한미 연합방위태세 하에 북한의 다양한 활동에 대해 예의주시하면서 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지할 것”이라고 덧붙였다.

이번 탄도미사일이 300㎞를 비행한 것을 볼 때 남한의 주요 군사시설을 겨냥한 것으로 보인다. 평양에서 육·해·공군 본부가 있는 계룡대까지의 직선거리는 약 330㎞이며, 전북 군산의 주한 미 제8전투비행단까지는 약 350㎞이다.

비행거리 등을 고려할 때 성능 개량 차원에서 600㎜ 초대형 방사포를 발사했을 가능성도 제기된다. 방사포는 다연장로켓의 북한식 이름이며, 김정은 북한 국무위원장은 지난 2022년 12월 연설에서 초대형 방사포에 대해 “남조선 전역을 사정권에 두고 전술핵 탑재까지 가능한 공격형 무기”라고 말한 바 있다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 “단거리탄도미사일을 수발 발사한 것을 볼 때 대구경 방사포의 성능 개량 또는 미사일 엔진 출력 검증을 위해 사거리 조정 등의 목적도 있는 것으로 분석된다”고 말했다.