[미디어펜=박준모 기자]조현상 효성 부회장이 7월 1일부로 신설 지주사인 HS효성을 이끌면서 독립경영에 돌입한다. 조 부회장은 2011년부터 산업자재를 담당해온 경험을 살려 HS효성의 중심이 될 효성첨단소재의 성장을 주도할 것으로 예상된다. 업계 내에서도 조 부회장이 세심한 리더십을 통해 안정적인 경영을 이어갈 것으로 기대하고 있다. 

18일 업계에 따르면 효성그룹의 신설 지주사인 HS효성은 7월 1일부로 본격 출범한다. 지난 14일 열린 임시주주총회에서 분할계획서 승인 안건이 원안대로 통과되면서 효성그룹은 기존 지주사인 ㈜효성과 신설 지주사 HS효성 2개 지주사 체제로 개편된다. 

기존 지주사인 ㈜효성은 조현상 회장이 그대로 이끌게 되며, 신설 지주사인 HS효성은 조현상 부회장이 맡게 된다. 특히 조 부회장은 이번 개편을 통해 홀로서기에 나선다. 기존에는 조현준 회장의 조력자 역할을 맡았다면 이번 개편으로 HS효성을 이끌면서 조 부회장이 경영 전면에 등장하게 된다. 

HS효성에서 중심이 되는 곳은 효성첨단소재다. 효성첨단소재는 타이어코드, 탄소섬유 등 산업자재를 생산하고 있다. 조 부회장은 2011년부터 효성 산업자재PG장을 맡아 2018년까지 산업자재 사업을 총괄해 왔다. 또 2022년부터 효성첨단소재 사내이사를 맡으면서 회사의 성장에도 기여했다.

조 부회장은 효성첨단소재의 도약을 위해 투자에도 적극 나설 방침이다. 조 부회장은 회사의 성장을 이끌어갈 제품으로 탄소섬유를 꼽았다. 탄소섬유는 고압용기, 전선심재, 건축보강 용도로 사용되는 고부가가치 신소재로 앞으로 수요가 늘어날 것으로 예상된다. 

이에 조 부회장은 2028년까지 탄소섬유 생산능력을 확대하는 데 1조 원을 투자하기로 결정했다. 현재도 전주공장 설비 증설 투자가 이뤄지고 있으며, 올해 하반기에는 연간 1만6500톤까지 생산능력이 증가하게 된다. 지난해 기준 9000톤이었던 점을 감안하면 1년 만에 생산능력이 83.3% 늘어나는 것이다. 

이에 그치지 않고 2028년까지 투자를 이어가 탄소섬유 연간 생산능력을 2만8000톤까지 확대한다는 목표다. 효성첨단소재가 투자에 힘입어 성장 가도를 달리게 되면 HS효성의 신사업 영역도 더 확대될 것으로 기대된다. 

업계 내에서도 조 부회장이 HS효성을 안정적으로 이끌어갈 것으로 보고 있다. 조 부회장 특유의 세심한 리더십이 HS경영에도 그대로 이어질 것이라는 평가다. 

실제로 조 부회장의 경영 활동을 보면 꼼꼼하게 챙기는 스타일이며, 주변도 잘 챙기는 것으로 알려졌다. 

또 조 부회장의 글로벌 인맥 역시 경영에 도움이 될 것으로 기대된다. 조 부회장은 2007년 세계경제포럼 ‘차세대 글로벌 리더’로 선정됐음, 현재는 OECD(경제협력개발기구) 기업산업 자문위원회 이사와 대한상공회의소에서 한-베트남 경협위원장을 맡으면서 글로벌 네트워크를 확대하고 있다.

특히 효성에 입사하기 전에는 세계 3대 컨설팅 업체인 베인앤컴퍼니 서울과 도쿄지사에서 일하면서 인수합병(M&A) 관련 인맥도 두텁게 쌓아 향후 신사업을 위한 M&A를 진행할 때에도 강점이 있을 것으로 예상된다. 

재계 관계자는 “조 부회장의 세심한 리더십은 효성이 위기 상황에 맞았을 때 그룹을 하나로 통합하는 효과가 있었다”며 “신설 지주사에서도 그동안 경험과 특유의 리더십을 살려 성장을 이끌어갈 것으로 예상된다”고 말했다.