[미디어펜=이석원 문화미디어 전문기자] 문화체육관광부(장관 유인촌, 이하 문체부)는 한국콘텐츠진흥원(원장 조현래, 이하 콘진원)과 함께 27일부터 내달 26일까지 ‘제1회 글로벌 웹툰 어워즈(가칭, 이하 어워즈)’에 출품할 전 세계 작품을 공모한다. 시상식은 서울시와 공동으로 주최하는 ‘(가칭)제1회 글로벌 웹툰 페스티벌(이하 페스티벌)’ 기간에 진행할 예정이다.

문체부는 지난 1월 ‘만화·웹툰 산업 발전방향’을 발표하고 웹툰계의 ‘칸 영화제’를 만들겠다고 밝힌 바 있다. 이번 ‘어워즈’는 이를 실현하기 위한 첫걸음으로, 전 세계의 우수한 웹툰 작품에 영예를 수여하는 시상식을 개최함으로써 ‘웹툰 종주국’ 한국의 위상을 더욱 확고히 하는 계기가 될 것으로 기대된다.

이번 ‘어워즈’의 공모 대상은 2022년 1월부터 2024년 5월까지 국내외 웹툰 플랫폼에서 3개월 이상 연재된 작품이며, 작가 본인은 물론 작가 동의를 얻은 플랫폼, 제작사, 협회‧단체 등도 신청*할 수 있다. 신청 작품 외의 우수한 작품을 발굴하고자 만화‧웹툰 단체와 전문가로 구성된 ‘어워즈 위원회’를 통해 작품 추천도 받는다.

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이후 문체부는 신청 작품과 추천 작품을 모아 심사위원단의 심사를 거쳐 본상 10편을 결정한다. ‘페스티벌’과 연계해 열릴 시상식에서는 본상 10편에 대한 시상과 함께, 본상 중 대상 1편, 심사위원장상 1편을 현장에서 각각 발표하고 시상한다.

대상과 심사위원장상을 포함한 본상 수상작 10편에 대해서는 저작권자와 협의 후 올해 또는 내년 ‘페스티벌’과 ‘어워즈’ 개최 시 △작가 이야기쇼와 사인회, △작품 관련 퀴즈대회, △한정판 팬 상품(굿즈) 제공 등 다양한 형태로 팬들과 만나는 기회를 마련할 계획이다.

문체부 윤양수 콘텐츠정책국장은 “웹툰 산업은 우리나라가 유일하게 세계적인 플랫폼을 보유하고 있는 분야다”며, “‘어워즈’와 ‘페스티벌’이 전 세계 웹툰 작가들의 꿈의 무대이자 국내외 웹툰 팬들을 설레게 하는 축제로 자리 잡을 수 있도록 전력을 다해 지원할 것”이라고 밝혔다.