지난 1961년 수교한 한국과 그리스는 1967년 한-그리스 문화협정을 체결하고, 다양한 문화 교류를 추진해왔다. 양국 수교 60주년인 2021년에는 코로나19 상황 속에서도 온라인으로 한국 음악 콘서트를 개최하는 등 교류를 지속해왔고, 지난 4월 용인에서 열린 ‘제42회 대한민국 연극제’에서는 한-그리스 연출진과 배우들이 그리스 비극 '안티고네'를 주제로 합동 공연을 펼치며, 예술적 영감을 공유하기도 했다. 

이번에 새롭게 체결한 양해각서에는 양국이 강점을 지닌 문화유산과 공연 예술, 시청각 산업, 도서 교류 등에서 구체적인 협력 범위와 분야를 명시해 문화 협력의 기반을 다졌다. 구체적으로 살펴보면 △문화유산 보호 및 증진 관련 지식·경험 교류 촉진, △박물관 등 문화기관 간 상호협력 강화, △연극, 음악, 무용 등 공연 예술 분야 인적 교류 확대, △영화 및 시청각 작품의 제작·홍보 협력 강화, △양국 개최 도서전 상호 참여 및 출판, 번역 활동 증진 등 문화 분야 전반의 교류 확대에 대한 의지를 담았다.

유인촌 장관은 “그리스는 한국전쟁 당시 한국에 다섯 번째로 많은 참전군(1만 581명)을 파견해준 고마운 국가”라며, “양국은 그리스의 문화유산 복원·보호·발굴에 대한 강점과 한국의 케이팝, 드라마 등 대중문화예술에 대한 강점을 기반으로 함께 협력·발전해나갈 수 있는 여지가 크다. 이번 문화협력 양해각서 체결을 계기로 70년 넘게 다져온 돈독한 우호 관계가 더욱 깊어지길 바란다”고 말했다.