[미디어펜=문상진 기자] 성신여자대학교(총장 이성근) 식품영양학과 이명숙 교수가 28일 aT 센터에서 개최된 ‘제27회 농림축산식품 과학기술대상’에서 농림축산식품부 장관상을 수상했다고 29일 밝혔다.

‘농림축산식품 과학기술대상’은 농림식품기술기획평가원이 매년 농림축산식품 분야 기술개발 및 확산에 기여한 연구자를 선정해 시상하는 행사다. 이 교수는 21회 농림축산식품 과학기술대상(2018년)에서 ‘항비만바이오신소재사업단’의 성과로 장관상을 수상했으며, 올해는 ‘AI 기반 비만예방 정밀영양 플랫폼 구축’을 목표로 한국인 유전체 기반 정밀영양 알고리즘 개발에 기여한 공로를 인정받아 수상의 영예를 안았다. 

이 교수는 지난 30여 년간 영양유전체학 분야의 리더로서 활발한 연구를 진행해 왔으며, 특히 한국인의 만성질환인 대사증후군, 심혈관계 질환, 비만의 발생 기전을 유전체 기반으로 규명하는 데 힘썼다. 또한 AI 기반 비만 예방 정밀영양 플랫폼을 위해 표준 데이터베이스와 정밀영양 알고리즘 개발에 기여하며 관련 기술의 발전에 이바지했다.

이 교수는 "수십 년간 질병의 영양생화학적 기전연구에 전력을 다하였지만, 4차산업혁명 기술을 활용하여 국민 건강 증진에 필요한 건강 식단 추천 알고리즘(특허) 개발로 연구를 마무리하고 이를 인정받아 매우 기쁘다"라고 수상 소감을 밝혔다.

한편 이 교수는 180여편의 논문을 국내외 학술지에 발표했으며, 2편의 국제초빙 학술저서, 24편의 국내 저서, 10건 이상의 국내 특허를 출원·등록하였다. 대표적인 특허로는 2021년 등록된 ‘체중 조절용 개인 맞춤형 균형식단 추천 방법 및 장치(10-2422591)’ 등이 있다. 이 교수는 한국영양학회 회장, 한국지질동맥경화학회 부회장, 전국식품영양학과 교수 협의회 회장 등을 역임하면서 국내·외 영양학 분야 발전을 이끌고 있다.