[미디어펜=김소정 기자]조태열 외교부 장관은 9일 “지금과 같은 상황이 초래된데 대해 국무위원의 한 사람으로서 책임을 통감한다. 국민 여러분께 진심으로 송구스럽다는 말씀을 드린다”고 밝혔다.

외교부는 이날 이례적으로 조 장관의 실·국장회의 모두발언을 공개해 윤석열 대통령의 12.3 비상계엄 선호 이후 12.7 시작된 대통령 탄핵 정국에 대한 조 장관의 입장을 전했다.

조 장관은 “상황이 매우 엄중한 만큼 우리 모두 어느 때보다 비상한 각오로 업무에 임해야 할 것”이라면서 “우리 외교에 한치의 공백도 발생하지 않도록 혼신의 노력을 다해야 할 것”이라고 말했다.

조 장관은 이어 “우크라이나전쟁과 북한군의 파병으로 인해 우리안보에 새로운 위협이 증대되고 있고, 복합위기 상황으로 인해 국제정세의 불확실성이 더욱 커지고 있는 중차대한 시기에 이런 사태가 발생해 침통한 마음을 금할 수 없다”면서 “무엇보다 한미동맹이 흔들림없이 굳건하게 발전해나가도록 미국과 긴밀히 소통해야 한다”고 강조했다.

조 장관은 지난 6일 토니 블링컨 미국 국무장관과 전화통화를 갖고 우리나라에서 발생한 계엄선포 이후 수일간의 국내 상황에 대해 상호 의견을 교환했다. 또 조 장관은 필립 골드버그 주한 미국대사와 5일에 이어 8일에도 만나 “한국은 자유 민주주의의 회복력과 견고하게 지속해온 법치주의를 토대로 현 상황을 극복해나갈 것”이라는 정부의 확고한 의지를 전한 바 있다.

조 장관은 “이런 소통이 트럼프 신행정부와도 원활히 이뤄질 수 있도록 필요한 조치를 취하고, 신행정부 출범을 앞두고 챙겨야 할 정책 과제와 상호 정책 조율을 위한 준비작업에도 만전을 기해달라”고 밝혔다.

아울러 “일본, 중국 등 주요국가들과도 필요한 소통을 해나가야할 것”이라면서 “특히 다자외교에서 더 많은 공을 들여야 할 것으로 생각된다. 주유엔대표부와 재외공관들이 보다 창의적인 자세로 업무에 임해달라”고 주문했다.

마지막으로 조 장관은 우리국민과 기업, 재외동포의 불안감을 일소해야 한다고 언급한 뒤 “대외신인도 유지를 위해 외교 지원이 적시에 효율적으로 이뤄져야 한다. 안보 경제 민생 모든 분야에서 빠른 시일 내 정상으로 복귀할 수 있게 외교부가 할 수 있는 모든 방안을 강구해달라”고 말했다.