[미디어펜=이승규 기자] 미국 배터리 소재 수입 시장에서 한국이 1위 자리를 수성했다.

22일 한국무역협회가 분석한 유엔 무역통계(UN Comtrade)에 따르면 미국의 양극재, 음극재, 분리막 수입액은 2020년 50억2100만 달러에서 2023년 96억9800만 달러로 93.1% 성장했다. 

미국의 배터리 소재 수입이 증가한 가운데, 한국 비중이 급격히 상승했다. 2020년까지 미국 배터리 소재 수입 비중은 중국이 28.9%로 1위였다. △일본 17.2% △독일 10.1% △캐나다9.1%가 뒤를 이었다. 당시 한국의 비중은 8.5%였다. 

지난해에는 한국과 일본의 점유율이 각각 33.7%, 26.4%까지 성장했다. 반면 중국의 비중은 8.4%까지 감소했다. 해당 기간 한국의 양극재 수출액은 29억3000만 달러다. 이는 한국의 대미 3대 배터리 소재 총 수출액인 32억6800만 달러의 90%에 가까운 비중이다.

LG에너지솔루션, SK온, 삼성SDI 등 한국 배터리 3사가 이같은 점유율 상승을 견인했다. 3사는 미국에 대규모 배터리 공장을 지으면서 한국에서 원료로 가져다 쓰는 양극제, 음극제, 분리막 등 소재의 양이 늘어난 상황이 무역 통계에 반영됐다.

한편 국내 배터리 산업은 트럼프 당선인 인수팀이 배터리 소재에 관세를 부과하는 방안을 검토하고 있다는 보도에 촉각을 곤두세우고 있다.