[미디어펜=유태경 기자] 김완섭 환경부 장관은 기후 위기시대 속 환경부의 새로운 30년은 기후변화 대응 주무부처로서 역할을 다하는 '기후환경부'로 변모해야 한다고 말했다.

김 장관은 1일 신년사를 내고 "예로부터 나이 서른은 '이립(而立)'이라 칭하며 마음과 뜻을 확고히 하고 다시 도약하는 시기라고 했다"며 "환경부는 과거 30년 동안 환경오염관리 역할에 매진해 왔고, 앞으로 30년은 기후변화에 대응해야 한다"고 강조했다.

그는 "지난해는 역대 최고 기록을 경신했던 폭염과 폭우, 폭설로 기후 위기 심각성을 체감하게 해준 해였다"며 "이에 하천 정비 투자 확대와 인공지능(AI) 기반 스마트 홍수 예보 등으로 인명 피해를 최소화하기 위해 노력했다"고 자평했다.

이어 "이제는 우리가 추진해 왔던 일들을 잘 마무리해 국민께서 체감할 수 있는 성과로 이어지도록 하고, 새로운 변화와 도약을 시작해야 할 때"라고 했다.

김 장관은 먼저 기후대응 컨트롤타워로서 국민이 안심할 수 있도록 범정부 기후대책을 새롭게 짜겠다고 밝혔다. 

그는 "기후변화는 안전, 산업, 물가 등 사회·경제 전반에 영향을 미치는 범정부 차원의 민생문제"라며 "극한 기후에 대비해 홍수·가뭄 대응 인프라를 정비하고 폭염·한파 대비 기후취약계층 보호시설을 확대하겠다"고 했다.

또 "시급한 기후물가 대응과 기후보험 확대는 관계부처와 함께 대책을 마련하고, 속도감 있게 이행하겠다"고 말했다.

김 장관은 올해를 국내외적으로 우리나라가 탄소중립으로 가는 또 하나의 '디딤돌'을 놓는 중요한 해라며 "헌법소원 후속조치로 2050 장기 감축경로를 법제화할 뿐만 아니라 도전적인 감축경로를 설정하고, 실현가능한 액션플랜을 수립해 나가자"고 제안했다.

아울러 "환경정책을 규제 중심에서 환경·경제 상생 패러다임으로 전환해 새로운 시장을 창출해 나가야 한다"며 "환경부와 산업계 간 긴밀한 소통을 바탕으로 국내 녹색시장이 성장해 해외 진출로 이어질 수 있도록 하자"고 말했다.

김 장관은 자연생태계 보전과 안전하고 쾌적한 생활공간을 조성하는 환경정책을 지속 강화해야 한다고도 주장했다. 

그는 "자연자원의 현명한 이용과 공존으로 우수한 자연자산은 확대하고 생물다양성 가치를 증진하면서 자연이 주는 혜택을 더 많은 국민이 향유하도록 해야 한다"며 "녹조 오염원 저감, 물공급 인프라 확충과 함께 낙동강 취수원 다변화도 적극 추진해 물 공급체계를 구축할 것"이라고 말했다.

또 "국민 건강을 위협하는 환경위험요인도 최소화하도록 생활공간 중심으로 미세먼지 배출원을 집중 관리하고, 유해화학물질 안전관리를 강화하겠다"며 "일상생활 속 플라스틱을 줄이고 고품질 재활용을 통해 폐자원 순환이용도 확대할 것"이라고 강조했다.

이어 "가습기살균제 피해의 종국적 해결을 위해 사회적 협의체를 구성·운영하고 법적·제도적 개선방안을 마련하겠다"고 했다.

이와 함께 김 장관은 소통과 협업의 중요성을 강조하며 "유역·지방청 등 소속·산하기관이 접점이 돼

지역사회와 끈끈한 네트워크를 형성하고, 환경부 내부 소통과 부처 간 협업을 강화할 뿐만 아니라 국회와의 소통도 확대해 나가겠다"고 약속했다. 

그는 "어려운 시기이지만 국민 눈높이에서 국민을 섬기는 '국민' 환경부로 인정받을 수 있도록 우리 함께 한발 한발 나아가자"고 당부했다.