[미디어펜=박재훈 기자]전방산업인 전기차의 캐즘(수요정체현상)이 장기화되고 불확실한 경영 환경이 이어지고 있는 가운데, 배터리 업계 수장들은 기술력 강화를 올해 중점사안으로 꼽았다. 이는 지난해 단행한 인사조치와 같은 맥락이다.

3일 배터리업계에 따르면 지난 2일 배터리사의 수장들은 신년사를 통해 올해 경영방침과 방향성을 강조했다. 업계 불황이 장기화되면서 기술력이 화두로 떠올랐던 만큼 차세대 기술에 대한 우위 필요성도 강조했다.

국내 배터리3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)는 지난해 정기 인사에서 각각 기술통들을 전면 배치하는 등 올해 경영 방침을 시사했다.

올해 햇수로 2년차를 지내게 되는 김동명 LG에너지솔루션 사장도 신년사를 통해 기술력 강화에 대한 필요성을 언급했다.

김 사장은 "차세대전지 등 제품 역량을 강화해 경쟁 우위를 확보하겠다"며 "이길 수 있는 차별화된 제품 기술을 위한 자원 투입을 확대하겠다"고 말하며 R&D(연구개발)와 구조적 원가 경쟁력 강화도 강조했다.

이어 김 사장은 올해도 어려운 사업 환경이 이어질 것이라며 캐즘현상이 2026년 이후에나 회복될 것으로 내다봤다. 또한 위기경영 체제에 들어간 것이 중국 로컬 업체들의 공격적인 글로벌 확장 등 밸류체인 전반에서 심화되는 원가 경쟁이 위협으로 거론했다.

또한 “올해를 미래 성장의 전환점으로 삼아 우리만의 차별화된 ‘넘버 원(No.1) 헤리티지’를 이어나가자”며 극복의지를 드러냈다.

LG에너지솔루션이 올해 추진할 4가지 핵심 과제로는 R&D 경쟁력 제고, 제품·품질 경쟁 우위 확보, 구조적 원가 경쟁력 강화노력, 미래 기술·사업 모델 혁신 등을 꼽았다.

삼성디스플레이에서 삼성SDI로 자리를 옮긴 최주선 삼성SDI 사장도 "이럴 때일수록 더욱더 근본으로 돌아가 끊임없이 혁신하고 도전하는 '기술력' 중심의 회사로 만들어야 한다"고 말하며 기술력을 강조했다.

이어 최 사장은 "올해는 트럼프 2기 행정부 출범에 따른 불확실성 확대, 아직 해결되지 않은 국제정세 불안 지속 등으로 경영환경이 그 어느 때보다 엄중할 것으로 예상된다"고 강조했다.

그러면서 "미래 기술력 확보에 우리의 생존이 달려있고 기술이 희망이다"라며 "세상을 바꿀 수 있는 기술을 선제적으로 발굴해 슈퍼사이클을 준비하고 올라타야 한다"고 강조했다.

신년사를 통해 두 회사의 수장들 모두 업황의 타개책으로 기술력을 꼽았다는 것이 눈여겨볼 점이다.

유정준 SK온 대표이사 부회장과 이석희 SK온 대표이사 사장도 전기차 시장 성장세의 회복 등 외부 환경 변화를 기다리기보다는 내부 역량 강화에 더욱 집중해 위기를 극복하고 지속적인 성장을 이뤄내야 한다"고 말했다.