[미디어펜=석명 기자] 일본이 낳은 '야구 천재' 스즈키 이치로(51)가 예상했던 대로 메이저리그(MLB) 명예의 전당에 입성했다. 아시아 선수 최초의 영예는 누렸지만 만장일치 득표에는 단 1표가 모자랐다.

명예의 전당 가입자를 선정하는 미국야구기자협회(BBWAA)는 22일(한국시간) 올해 명예의 전당 투표 결과를 발표했다.

이치로는 전체 394표 가운데 393표를 획득, 득표율 99.75%로 명예의 전당 헌액이 결정됐다. 명예의 전당에는 투표인단 75% 이상의 지지를 받으면 가입할 수 있다.

은퇴한 지 5년이 지나 이번에 처음 명예의 전당 후보로 이름을 올린 이치로는 가입이 확실시 됐고, 만장일치 득표 여부가 관심사였다. 2001년부터 2019년까지 19시즌 동안 메이저리그에서 활약하며 남긴 업적이 워낙 뛰어났기 때문에 100% 지지도 가능해 보였다.

하지만 반대표가 1표 나옴으로써 만장일치 득표는 아쉽게 이루지 못했다. 지금까지 만장일치 지지를 받아 명예의 전당에 오른 선수는 레전드 마무리 투수 마리아노 리베라(2019년) 단 한 명뿐이다. 뉴욕 양키스의 '영원한 캡틴' 데릭 지터가 이치로와 마찬가지로 2020년 명예의 전당에 가입할 때 만장일치 득표에서 1표 부족(397표 중 396표)했다.

이치로는 일본프로야구 오릭스 버펄로스에서 9시즌을 뛰며 일본 무대를 평정한 뒤 2001년 시애틀 매리너스에 입단하며 MLB에 진출했다. 이후 뉴욕 양키스, 마이애미 말린스를 거쳐 시애틀로 돌아와 2019년 은퇴할 때까지 19년간 빅리그에서 활약했다.

데뷔 시즌부터 아메리칸리그 신인왕과 MVP를 휩쓸며 '이치로 신드롬'을 일으켰고 올스타 선정 10회, 골드글러브 수상 10회 등 화려한 선수생활을 보냈다. 2004년에는 262안타로 단일 시즌 최다 안타 신기록도 작성했다. 

이치로는 MLB 통산 2653경기 출전해 타율 0.311, 3089안타, 117홈런, 780타점, 1420득점, 509도루의 성적을 남겼다. 일본 프로야구에서 친 1278개의 안타와 합하면 프로 통산 안타수는 4367개에 이른다.

이치로는 지난 16일 발표된 일본 야구 명예의 전당에도 입성했다. 일본에서의 득표율은 92.6%(349표 중 323표)였다. 일본 프로야구에서 활약한 기간이 9년으로 상대적으로 짧아 예상보다 득표율이 높지는 않았다.