[미디어펜=최인혁 기자]더불어민주당이 범여권 ‘잠룡’을 겨냥해 오는 11일 ‘명태균 특검법’ 발의를 예고했다. 그러나 국민의힘 잠룡들은 명태균 게이트를 통한 야권의 발목 잡기 시도에도 강한 자신감을 보이고 있다. ‘이재명 리스크’로 명태균 게이트가 상쇄될 것이란 기대감 때문이다.

더불어민주당은 김건희 특검법을 대신해 ‘명태균 특검법’을 발의할 계획으로 알려졌다. 해당 법안은 명 씨와 윤석열 대통령, 김건희 여사가 국민의힘의 지난 8회 전국동시지방선거, 2022년 재보궐선거, 제22대 국회의원 선거 공천 과정에 불법 개입했다는 의혹을 겨냥한다.

범여권 유력 대선 후보들이 이른바 ‘명태균 리스크’에서 자유롭지 못한 만큼 특검법 공방으로 조기 대선을 흔들겠다는 의도로 읽힌다. 현재 범여권 대선 후보는 이준석 개혁신당 의원, 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장, 한동훈 전 국민의힘 대표 등이 거론된다. 이중 한 전 대표를 제외한 3인은 명 씨와 관계성을 의심받고 있다.

범여권 잠룡 3인은 경선 과정에서 명 씨의 불법·허위 여론조사를 활용했다는 의혹을 받고 있다. 이 의원의 경우 국민의힘 당대표 선출, 오 시장의 경우 서울시장 보궐선거, 홍 시장은 지방선거에서다.

이에 이들은 조기 대선을 목전에 두고 명태균 특검법이 추진되는 것에 강한 반감을 드러내고 있다. 대표적으로 홍 시장은 지난 6일 SNS를 통해 “명태균과 민주당이 나를 잡으려고 명태균 특검법을 발의한다고 한다. 이들이 짜고 발악을 하고 있다”라고 비난하면서도 “한번 해보시라”라고 자신감을 드러냈다.

범여권 잠룡들이 명태균 게이트에도 자신감을 보이는 이유는 이 대표의 사법리스크 영향으로 보인다. 지난 18대 대선 당시 이 대표에 대한 ‘비호감도’가 윤 대통령 당선에 결정적인 영향을 끼쳤던 만큼, 이번 조기 대선에서 ‘역선택’ 가능성을 배제할 수 없다는 것이다.

한 국민의힘 관계자는 미디어펜과 만남에서 “국회에서 대통령 탄핵안이 가결됐음에도 오히려 윤 대통령 지지율은 오르고 있다. 국민들이 이 대표만은 대통령이 돼서 안 된다고 생각하고 있다는 것으로 봐야 하지 않겠나”라며 야권의 ‘이재명 리스크’를 지적했다.

 

실제 최근 정당 지지율에 대한 복수의 여론조사에 따르면 거대 양당의 지지율은 오차 범위를 기록하고 있다. 헌정 사상 최초로 현직 대통령이 내란 우두머리 혐의로 구속 기소됐음에도, 이 대표에 대한 비호감도 탓에 반사이익을 누리지 못하고 있는 것이다.

따라서 범여권에서는 명태균 게이트 또한 이 대표의 사법리스크에 잠식될 것이란 전망이 나온다. 다만, 정치권에서는 국민의힘이 기회를 살리기 위해서는 ‘외연 확장’에 대한 경쟁력 확보가 우선돼야 할 것으로 분석됐다.

박상병 정치평론가는 미디어펜과 통화에서 “국민의힘 입장에서는 명태균 특검법이 가동될 경우 대선에서 골치가 아파진다. 따라서 이들은 당론으로 이를 반대할 가능성이 높다”라고 평가했다.

그러면서 박 평론가는 ‘이재명 리스크’로 명태균 게이트를 상쇄할 수 있다는 전망에 대해 “꿈 깨시라고 얘기하고 싶다. 대선에서 승리하기 위해서는 중도층에서 표를 확보해야 하는데, 중도층이 내란을 옹호하는 국민의힘 후보를 지지하겠나”라면서 “현재 상황에서 자유로운 유승민 전 의원, 한동훈 전 대표 등이 여권 후보가 된다면 그때는 말이 달라질 수 있을 것이다”라고 분석했다.