LG는 AI 플랫폼 엑사원을 앞세워 글로벌 B2B 시장에서 입지를 확대한다는 계획이다. 이처럼 B2B 플랫폼으로 상용화하는 것은 삼성전자와 SK가 오픈AI, 앤트로픽 등 해외 빅테크 LLM과 협력해 하이브리드 전략을 택한 것과 달리 독자 모델 구축에 집중해온 가장 큰 이유이기도 하다. 여기에 글로벌 모델 대비 비용 효율성을 확보해 가격 경쟁력까지 확보하겠다는 게 회사의 방침이다.

엑사원의 장점으로는 범용성이 꼽힌다. 다양한 산업과 환경에서 활용할 수 있는 범용성도 최대 강점이다. 다양한 크기의 모델과 기능을 통해 다양한 사용자 요구를 충족할 수 있도록 설계됐다. 또 텍스트뿐만 아니라 이미지, 음성, 센서 데이터 등을 처리할 수 있는 멀티모달 AI로 확장하고 있다는 점도 차별화한 경쟁력이다. 

또 LG는 자체 데이터센터와 클라우드 환경을 기반으로 고객사의 핵심 데이터를 외부에 노출하지 않고 처리할 수 있도록 했다. 엑사원 온프레미스의 경우 금융이나 의료 등 보안 요구가 높은 산업군에서도 비교적 안전하게 도입할 수 있다는 장점이 있다. 온프레미스란 고객사가 자체적으로 보유한 서버·전산실(데이터센터)에 소프트웨어나 시스템을 직접 설치해 운영하는 방식이다.

LG는 엑사원 개발을 위한 투자도 지속하고 있다. 오는 2028년까지 총 100조 원 규모를 투자하겠다고 밝힌 가운데, 절반 이상이 ABC 신사업에 집중될 것으로 보인다. AI를 독단적으로 키워내는 것은 데이터 확보의 어려움은 물론 천문학적인 비용이 들지만, 엑사원에는 기술 주도권 없이는 미래도 없다는 게 LG그룹의 철학이다.

실제로 구광모 회장은 올해 신년사에서 "AI는 고객이 체감할 수 있는 혁신을 만드는 핵심 도구"라며 "기술 주권을 확보하고 데이터를 지켜내면서도, 고객이 실제로 변화를 경험할 수 있는 AI를 만들어 나갈 것"이라고 말했다. 그러면서 "ABC 사업은 단순한 신사업이 아니라 LG의 미래 생존과 직결된 성장축"이라며 AI 투자의 중요성을 강조한 바 있다. 

다만 글로벌 빅테크 기업들과 비교했을 때 대규모 그래픽처리장치(GPU) 인프라 투자 부담과 생태계 격차를 줄여야 하는 것은 여전한 과제로 남아있다. 구글의 제미니(Gemini), MS-오픈AI의 GPT, 메타의 라마(LLaMA) 등 글로벌 모델은 이미 막대한 데이터와 클라우드 인프라를 바탕으로 시장을 선점하고 있다. 아울러 국내 인프라 및 데이터 규제와 관련한 정부 차원의 지원도 여전히 해결해나가야할 숙제다. 

ABC 사업에 속도를 내고 있는 LG가 엑사원을 기반으로 글로벌 AI 시장에서 존재감을 키워가는 가운데, 대규모 인프라 투자와 생태계 격차를 극복할 수 있을지가 향후 성패를 가를 전망이다. 

한편 글로벌 인공지능(AI) 시장은 향후 수년간 폭발적인 성장을 이어갈 것으로 전망된다. 시장조사기관 포춘비즈니스인사이트에 따르면 전 세계 AI 시장 규모는 2024년 약 2334억 달러(약 312조 원)에서 2032년에는 1조7700억 달러(약 2370조 원) 수준까지 확대될 것으로 예상된다. 연평균 성장률(CAGR)은 약 29%에 달한다.